АВСТРАЛИЯ (Australia), Австралийский Союз (Commonwealth of Australia), государство в Южном полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и прилегающих островах. 7,7 млн. км2. Население 17,6 млн. человек (1993), в основном потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии. Коренных жителей 1,5%, в основном в глубинных районах. Городское население 85,4% (1986). Официальный язык - английский. Большинство верующих - христиане. Австралия - конституционная монархия. Входит в Содружество. По форме государственного устройства - федерация в составе 6 штатов и 2 территорий. Столица - Канберра. Глава государства - королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Законодательный орган - двухпалатный парламент (Палата представителей и Сенат). Природа - см. в ст. Австралия (материк).
До сер. 19 в. Австралия использовалась Великобританией как место ссылки. С сер. 19 в. (с открытием золота, развитием овцеводства) возрос поток переселенцев из Великобритании, добившихся самоуправления для отдельных районов страны. 1 января 1901 создана федерация 6 бывших английских колоний, получившая права доминиона. После 2-й мировой войны усилилась экономическая и политическая роль Австралии в азиатско-тихоокеанском регионе.
Австралия - индустриально-аграрная страна с высоким уровнем развития рыночной экономики. Доля в валовом внутреннем продукте (1991-1992, %): промышленность 29,6, сельское, лесное хозяйство и рыболовство 3,2. Добывают железную руду (115 млн. т в 1991), бокситы, ильменит, рутил, висмут, свинец, цинк, никель, уран, вольфрам, золото, серебро, каменный и бурый уголь, нефть, природный газ. Производство электроэнергии 157 млрд. кВтЧч (1991). Черная и цветная металлургия (рафинирование цинка, рафинирование меди, алюминия, нефтеперерабатывающая и нефтехимическая промышленность. Наиболее развиты: машиностроение (автомобилестроение, электротехническое и радиоэлектронное, станко- и локомотивостроение), химическая (производство серной кислоты, суперфосфата, синтетического каучука, пластмасс), пищевая промышленность, продукция которой (мясо, мука, молочные консервы, масло и др.) идет главным образом на экспорт.
Сельское хозяйство высокотоварно. Господствует крупное землевладение. Ок. 2/3 стоимости сельскохозяйственной продукции дает животноводство. По поголовью овец (148 млн. в 1991/92, преимущественно мериносовые) и настригу шерсти (1,1 млн. т в 1991/92) Австралия занимает одно из ведущих мест в мире. Обрабатываемые земли - ок. 6% территории, луга и пастбища - 59%, ок. 1/2 пашни под пшеницей (сбор 15,7 млн. т в 1991/92). Плодоводство и виноградарство. Длина (1991, тыс. км) железных дорог 37,3, автодорог 810. Тоннаж морского торгового флота 3,8 млн. т дедвейт (1992). Основные порты: Сидней, Мельбурн, Фримантл, Ньюкасл. Экспорт: сельскохозяйственная продукция (шерсть, пшеница, мясо, масло, сыр), минеральное сырье (руды цветных металлов, каменный уголь, железная руда, бокситы). Основные внешнеторговые партнеры: Япония, США, страны ЕЭС, Нов. Зеландия. Денежная единица - австралийский доллар. |